甲状腺位于我们脖子喉结附近，在吞咽的时候可以触摸到喉结的两旁上方有一个小小软软的腺体，它就是甲状腺，像一只小小的蝴蝶趴在颈部的正前方。它虽然很小，但是功能却非常强大。甲状腺实质由甲状腺滤泡构成，甲状腺滤泡上皮细胞可以合成、存储和释放甲状腺激素，起到调节心率、呼吸、血压、月经周期、体温等多种的作用。甲状腺素激分泌过多，或者分泌不足，都会出现全身性的问题。当甲状腺激素分泌过多，即甲亢时，患者可能会表现出体重减轻、暴怒、易出汗、手抖等的症状。而当甲状腺激素分泌减少，即甲减时，则会出现怕冷、体重异常增加、水肿，食欲不佳、皮肤干燥、便秘、抑郁、脱发、关节僵硬或疼痛、眉毛稀疏、月经失调、不孕等。
桥本氏甲状腺炎桥本氏甲状腺炎从机制上来说，是因为我们的身体产生了针对甲状腺腺泡的抗体，抗体不分敌我，破坏正常的甲状腺腺泡，导致腺泡里的甲状腺激素大量释放。
在桥本甲状腺炎初期，也就是在抗体攻击甲状腺滤泡阶段，滤泡里的激素被释放到血中，我们会出现甲状腺激素增多的症状，表现为刚才所说的甲亢的一些症状。但是随着腺泡破坏的持续进行，滤泡结构被破坏，功能逐渐衰减，人体就会进入到下一个阶段——甲状腺功能减弱的阶段。所以对于桥本甲状腺炎的朋友们来说，会经历过山车一样的过程，症状的前后变化非常大。
无论是甲亢还是甲减，因为它会累积到全身多脏器和系统，在一开始的时候，症状表现非常的不特异。可能会出现肠道的症状，比如腹胀消化不良、便秘、腹泻，或者是便秘与腹泻交替；可能会有呼吸道的症状，表现出胸闷、呼吸困难；可能会有皮肤和毛发的症状，出现脱发、皮肤干燥、皮疹甚至过敏；也可能会有关节和肌肉的症状，出现关节疼痛僵硬、肌肉痉挛；还会出现心情方面的波动，容易出现情绪不稳定、消沉、抑郁、焦虑！
体检指标上怎么帮助我们诊断呢？第一我们会出现TSH（促甲状腺激素）升高，或者是这个甲状腺素像T3/T4、游离T3/T4的下降。第二可能会出现甲状腺抗体水平的升高，比如说典型的像Tg（甲状腺球蛋白）和TPO-Ab（甲状腺过氧化酶抗体），或者是甲状腺球蛋白抗体的升高。第三是形态学的改变，B超或者核素显像会看到甲状腺弥漫性的肿大、结节、腺泡破坏这些现象。临床医生看到的甲状腺炎往往都到了最后阶段。但事实上我们经常会看到很多患者朋友还处在比较早期的阶段，如果能在比较早期的阶段发现，并且积极地干预的话，可以免遭很多痛苦。
从新的理论来讲，甲状腺炎其实分成了五个阶段
第一个阶段，我们只是有一些遗传的倾向，家人有这样的问题，预示着我们会有更高的可能性得甲状腺炎。甲状腺炎的遗传倾向在女性中更加突出，青春期、妊娠期和更年期阶段是甲状腺炎的高发阶段。
第二个阶段是开始自身免疫攻击的起始阶段，即战斗的初始阶段。这个阶段体检结果会提示我们甲状腺抗体阳性，但甲状腺激素水平可能还在正常。这个时候可能并不会引起医生的重视。因为一部分人这个时候症状并不明显。但是有些人已经出现了明显的症状，比如抑郁、焦虑，很容易被误诊为心理疾病。
第三个阶段就是抗体继续攻击腺泡，激素水平出现了问题，T3/T4水平开始出现变化，B超会提示肿胀结节和腺泡破坏的表现，边界不清。此时临床医生会给出明确诊断和治疗方案。
第四个阶段就是这场自我破坏的战斗继续进行，腺泡被攻击得所剩无几。那甲状腺功能出现衰竭，无法代偿性产生足够的激素。患者出现明显的甲状腺减少的症状，很多患者到了这个阶段才去就诊。
第五个阶段是合并其它免疫性疾病，攻击甲状腺腺泡的抗体有可能会攻击其他的组织或器官，比如关节、皮肤、粘膜，从而出现关节炎、干燥综合症、系统性红斑狼疮等。
这五个阶段并没有明确划分，早期诊断困难较大。关于我们为什么会得桥本氏甲状腺炎，以及得了之后怎么办，我们将在后续的更新中为大家解答。
（以上内容引自早觅健康）
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